Das Internet hat das Fernsehen bei den Jugendlichen überrundet, 90 Prozent sehen mindestens mehrmals pro Woche fern, wohingegen 98 Prozent aller Jungendlichen täglich im Internet sind und dort auch regelmäßig shoppen.

Dies sind nur die Schlagzeilen der JIM-Studie des Medienpädagogischen Forschungsverbunds Südwest, welche das Medienverhalten von 1200 Jugendlichen untersucht hat. Die Studie ergab, dass 98 Prozent aller 12- bis 19-Jäjrigen das Internet nutzen, wenn auch nur minimal. Im Jahr 1998 waren es gerade mal 18 Prozent. Der Anteil der Intensivnutzer, die das Internet mehrmals die Woche oder gar täglich nutzen, liegt bei genau 90 Prozent. Die befragten Jugendlichen gaben an, dass sie täglich nach eigener Schätzung 134 Minuten im Netz verbringen, was ebenfalls im Vergleich zum Vorjahr ein Anstieg von 17 Minuten bedeutet.

Die repräsentativ befragten Jugendlichen nutzen das Internet vorrangig als Kommunikationsmedium, knapp die Hälfte ihrer Nutzungszeit verbringen sie in sozialen Netzwerken, halten Kontakt über Instant Messenger oder schicken Mails und chatten. Bei diesen Vorgängen ist der Anteil der Mädchen deutlich höher als der der Jungen. Somit hat auch die Nutzung von Onlinecommunities im Vergleich zum Vorjahr deutlich zugenommen, dabei ist aber auch leider zu beobachten, dass nicht einmal die Hälfte der Befragten die Privacy-Option aktiviert hat, welche die eingestellten Informationen nur einem selbst definierten Nutzerkreis zugänglich macht.

Neben der Kommunikationsfunktion des Internets spielen auch 45 Prozent der befragten Jugendlichen Spiele im Internet, allein oder in Gruppen. Nicht überraschen wird dabei der sehr hohe Jungenanteil der Spieler, welcher sich auf 67 Prozent beläuft. Aber auch als Einkaufsmedium wird das Internet verstärkt von den Jugendlichen genutzt. Mit 60 Prozent haben über die Hälfte der 12- bis 19-Jährigen bereits online eingekauft. Auch hier agieren die Jungs häufiger als die Mädchen. Selbst bei den 12- bis 13-Jährigen ist bereits jeder Fünfte als Online-Käufer aktiv. In erster Linie werden Kleidung und Schuhe gekauft, aber auch CDs, DVDs und Bücher sowie Computerzubehör und Computerspiele. Bevorzugte Seiten bei den Jugendlichen sind EBay und Amazon, aber auch Versandhäuser und Textilmarken sind sehr beliebt.